
Os Carpenters foram uma dupla vocal e instrumental norte-americana formada pelos irmãos Karen e Richard Carpenter. Eles produziram um estilo musical soft e distintivo, combinando os vocais contralto de Karen com as harmonizações, arranjos e composições de Richard. Durante seus 14 anos de carreira, os Carpenters gravaram 10 álbuns, além de lançarem diversos singles e participarem de vários especiais de televisão.
Os irmãos nasceram em New Haven, Connecticut, mas se mudaram para Downey, Califórnia, em 1963. Richard fez aulas de piano quando criança, ingressando mais tarde na California State University, em Long Beach, enquanto Karen aprendeu a tocar bateria. Eles se apresentaram juntos como uma dupla pela primeira vez em 1965 e formaram o Richard Carpenter Trio, voltado ao jazz, junto com Wesley Jacobs; mais tarde, criaram a banda de pop tradicional Spectrum. Em 1969, assinaram contrato com a A&M Records sob o nome Carpenters, alcançando um grande sucesso no ano seguinte com os singles de sucesso "(They Long to Be) Close to You" e "We've Only Just Begun". O pop melódico da dupla produziu uma sequência recorde de sucessos nas paradas norte-americanas Top 40 e Adult Contemporary, tornando-os líderes de vendas nos gêneros soft rock, easy listening e adult contemporary. Eles conquistaram três singles em primeiro lugar e cinco em segundo lugar na Billboard Hot 100, além de 15 hits no topo da parada Adult Contemporary e 12 singles no top 10.
A dupla fez turnês contínuas durante a década de 1970, o que gerou um desgaste crescente sobre eles. Richard fez uma pausa de um ano em 1979 após se viciar em Quaaludes (um tipo de sedativo), enquanto Karen sofria de anorexia nervosa. A trajetória da dupla chegou ao fim em 1983, quando Karen faleceu devido a uma parada cardíaca causada por complicações de seu transtorno alimentar; sua morte gerou ampla cobertura da mídia e impulsionou pesquisas sobre transtornos alimentares. A música do duo continua a atrair aclamação da crítica e sucesso comercial. Com mais de 100 milhões de discos vendidos mundialmente, os Carpenters estão entre os artistas musicais mais bem-sucedidos de todos os tempos.
História.
Antes dos Carpenters.
Os irmãos Carpenter nasceram no hospital Grace–New Haven, em New Haven, Connecticut, filhos de Harold Bertram Carpenter (1908–1988) e Agnes Reuwer (nome de batismo Tatum; 1915–1996). Harold nasceu em Wuzhou, na China, mudou-se para a Grã-Bretanha em 1917 e para os EUA em 1921, enquanto Agnes nasceu e cresceu em Baltimore, Maryland. Eles se casaram em 9 de abril de 1935; o primeiro filho, Richard Lynn, nasceu em 15 de outubro de 1946, e Karen Anne veio em seguida, em 2 de março de 1950.
Richard era uma criança quieta que passava a maior parte do tempo em casa ouvindo Rachmaninoff, Tchaikovsky, Red Nichols e Spike Jones, além de tocar piano. Karen era amigável e extrovertida; gostava de praticar esportes, incluindo softball com as crianças da vizinhança, mas também passava muito tempo ouvindo música. Ela gostava de dançar e começou a fazer aulas de balé e sapateado aos quatro anos. Karen e Richard eram próximos e compartilhavam o interesse comum pela música. Em particular, tornaram-se fãs de Les Paul e Mary Ford, cuja música apresentava várias sobreposições (overdubs) de vozes e instrumentos.
Richard começou as aulas de piano aos oito anos, mas rapidamente se frustrou com a rigidez das aulas formais e desistiu após um ano. A partir dos 11 anos, começou a aprender a tocar de ouvido por conta própria e retomou os estudos com outro professor. Dessa vez, demonstrou maior interesse e praticava com frequência em casa. Aos 14 anos, já estava interessado em se apresentar profissionalmente e começou a ter aulas na Yale School of Music.
Em junho de 1963, a família Carpenter mudou-se para o subúrbio de Downey, em Los Angeles, esperando que isso trouxesse melhores oportunidades musicais para Richard. Ele foi convidado para ser organista em casamentos e cultos na igreja metodista local; em vez de tocar hinos tradicionais, às vezes ele rearranjava músicas contemporâneas dos Beatles em um estilo "religioso". No final de 1964, Richard matriculou-se na California State College em Long Beach, onde conheceu John Bettis (seu futuro parceiro de composições); Wesley Jacobs, um amigo que tocava baixo e tuba no Richard Carpenter Trio; e o regente de coral Frank Pooler, que coescreveu o clássico natalino "Merry Christmas Darling" em 1966.
No mesmo ano, Karen matriculou-se na Downey High School, onde descobriu ter um talento natural para tocar bateria. Inicialmente, tentou tocar glockenspiel, mas foi inspirada por seu amigo Frankie Chavez, que tocava bateria desde os três anos. Ela se entusiasmou pelo instrumento e começou a aprender peças complexas, como "Take Five", de Dave Brubeck. Chavez convenceu os pais de Karen a comprarem um kit de bateria Ludwig no final de 1964, e ela começou a fazer aulas com músicos locais de jazz, incluindo leitura de partituras para concertos. Rapida e definitivamente, substituiu o kit iniciante por um conjunto Ludwig maior, com configuração semelhante à do baterista de Brubeck, Joe Morello. Richard e Karen fizeram sua primeira apresentação pública juntos em 1965, como parte da banda de apoio de uma produção local do musical Guys and Dolls.
Richard Carpenter Trio e a banda Spectrum.
Em 1965, Karen já praticava bateria há um ano e Richard aprimorava suas técnicas de piano sob a orientação de Pooler. No final daquele ano, Richard se juntou a Jacobs, que tocava tuba e contrabaixo acústico. Com Karen na bateria, os três formaram o grupo focado em jazz Richard Carpenter Trio. Richard liderava o grupo e escrevia todos os arranjos, e eles começaram a ensaiar diariamente. Ele comprou um gravador e começou a registrar as apresentações do grupo. Originalmente, nem Karen nem Richard cantavam; Dan Friberg, amigo de Richard, ocasionalmente cobria o trompete, acompanhado pela vocalista convidada Margaret Shanor.
Posteriormente, Karen ganhou mais confiança para cantar e começou a ter aulas com Frank Pooler. Ele a ensinou uma mistura de canto clássico e pop, mas percebeu que ela gostava mais de interpretar as novas composições de Richard. Pooler disse mais tarde: "Karen era uma cantora pop nata". No início de 1966, Karen acompanhou uma sessão noturna no estúdio de garagem do baixista de Los Angeles Joe Osborn e se juntou ao futuro colaborador e letrista dos Carpenters, John Bettis, em uma sessão de demonstração (demo) onde Richard acompanharia Friberg. Ao ser convidada a cantar, ela se apresentou para Osborn, que ficou imediatamente impressionado com suas habilidades vocais. Ele contratou Karen para seu selo, Magic Lamp Records, e Richard para sua editora musical, Lightup Music. O selo lançou um single com duas composições de Richard: "Looking for Love" e "I'll Be Yours". Além dos vocais de Karen, a faixa teve o acompanhamento do Richard Carpenter Trio. O single não obteve sucesso comercial devido à falta de divulgação, e o selo encerrou as atividades no ano seguinte.
Em meados de 1966, o Richard Carpenter Trio inscreveu-se na competição anual Battle of the Bands do Hollywood Bowl. Eles tocaram uma versão instrumental de "A Garota de Ipanema" e uma peça autoral, "Iced Tea". Venceram a competição em 24 de junho e assinaram contrato com a RCA Records. Gravaram músicas como "Every Little Thing", dos Beatles, e "Strangers in the Night", de Frank Sinatra. No entanto, um comitê avaliou as gravações e optou por não produzi-las, liberando o trio do contrato com a RCA.
Karen formou-se no ensino médio no início de 1967 e recebeu o prêmio John Philip Sousa Band. Em seguida, juntou-se a Richard na Long Beach State como estudante de música. Osborn permitiu que Karen e Richard continuassem usando seu estúdio para gravar fitas demo. Como tinham tempo ilimitado no estúdio, Richard decidiu experimentar sobrepor as vozes dele e de Karen para criar um efeito de grande coral.
Em 1967, Jacobs saiu para estudar música clássica e ingressar na Orquestra Sinfônica de Detroit, resultando na dissolução do Richard Carpenter Trio. Richard e Bettis foram então contratados como músicos em uma lanchonete na Main Street, U.S.A., na Disneyland. Esperava-se que eles tocassem músicas da virada do século XX, combinando com o tema do local. Contudo, os frequentadores pediam constantemente que tocassem músicas populares da época. Ao tentarem agradar aos clientes atendendo aos pedidos, foram demitidos pelo supervisor da Disneyland, Victor Guder, por serem "radicais demais". Chateados com a demissão, Bettis e Richard escreveram a canção "Mr. Guder" sobre o ex-superior.
Richard e Karen uniram-se então a estudantes de música da Long Beach State para formar a banda Spectrum. O grupo contava com Bettis na guitarra (que passou a escrever letristas para as músicas de Richard), o guitarrista Gary Sims, o baixista Dan Woodhams e a vocalista Leslie "Toots" Johnston. O grupo enviou demos para várias gravadoras em Los Angeles, com pouco sucesso. Parte do problema era o som comercial/moderado (middle-of-the-road) da banda, que destoava do rock psicodélico popular nos clubes da época. Ed Sulzer, amigo de Richard, conseguiu reservar um horário no United Audio Recording Studio, em Santa Ana, e o grupo gravou várias músicas originais, incluindo "Candy" (que se tornaria "One Love" no álbum homônimo dos Carpenters de 1971). Richard comprou um piano elétrico Wurlitzer como instrumento adicional para complementar seu piano acústico nos palcos. O Spectrum se apresentava regularmente na casa de shows Whisky a Go Go, em Los Angeles, chegando a abrir shows para o Steppenwolf no início da carreira daquela banda.
Em 1968, o Spectrum se dissolveu devido às dificuldades de conseguir apresentações, já que sua música não era considerada "dançante" para os padrões do rock and roll. Após terem gostado das experiências com sobreposição de vozes no estúdio de Osborn, Richard e Karen decidiram se tornar oficialmente uma dupla, batizando-se como Carpenters. Mais tarde naquele ano, a dupla recebeu um convite para participar do programa de televisão Your All-American College Show. A apresentação no programa, onde tocaram um cover de "Dancing in the Street", foi a primeira aparição deles na TV, já acompanhados pelo novo baixista Bill Sissoyev. O programa tinha um vencedor semanal e realizava semifinais e finais ao fim de 12 semanas. A final, com o "The Dick Carpenter Trio", foi ao ar em 31 de agosto de 1968. Karen também fez um teste como vocalista para a banda Kenny Rogers and The First Edition, mas não foi aprovada.
A essa altura, Sulzer havia se tornado o empresário da dupla, enquanto eles continuavam a gravar demos com Osborn — uma das quais foi enviada para a A&M Records por meio de um amigo de Sulzer. Ao mesmo tempo, a dupla foi convidada a fazer um teste para uma campanha publicitária da Ford Motor Company, que oferecia US$ 50.000 para cada um e um automóvel Ford zero-quilômetro. Eles aceitaram a oferta, mas desistiram rapidamente assim que receberam uma proposta formal da A&M Records. Herb Alpert, proprietário do selo, ficou impressionado com a voz de Karen, declarando mais tarde: "Isso me tocou... senti que era a hora". Ao conhecer a dupla, Alpert disse: "Vamos torcer para termos alguns sucessos!".
Como "The Carpenters".
Richard e Karen Carpenter assinaram com a A&M Records em 22 de abril de 1969. Como Karen tinha 19 anos e era menor de idade perante a lei da época, seus pais tiveram que assinar como coresponsáveis. A dupla decidiu assinar sob o nome "Carpenters", sem o artigo definido (The), influenciados por nomes de bandas como Buffalo Springfield ou Jefferson Airplane, que eles consideravam "modernos".
Quando assinaram com a A&M, tiveram total liberdade no estúdio para criar um álbum em seu próprio estilo. A gravadora recomendou Jack Daugherty como produtor, embora os presentes na época sugerissem que Richard era o produtor de fato. A maior parte do material do álbum já havia sido escrita e apresentada com o Spectrum; "Your Wonderful Parade" e "All I Can Do" vieram de demos gravadas com Osborn. Richard rearranjou a música "Ticket to Ride", dos Beatles, transformando-a em uma balada melancólica. Osborn tocou baixo no álbum (e continuou sendo o baixista fixo de estúdio ao longo de toda a carreira da dupla). Karen também tocou baixo em "All of My Life" e "Eve", após aprender as partes relevantes com Osborn.
O álbum, intitulado Offering, foi lançado em 9 de outubro de 1969 com recepção crítica positiva; uma resenha na revista Billboard dizia: "Com apoio da programação de rádio, os Carpenters devem ter um grande sucesso em mãos". "Ticket to Ride" foi lançada como single em 5 de novembro e tornou-se um sucesso moderado, atingindo a 54ª posição na Billboard Hot 100 e o Top 20 da parada Adult Contemporary. O álbum vendeu apenas 18.000 cópias em sua tiragem inicial, gerando prejuízo para a A&M. Porém, após o sucesso estrondoso que viria a seguir, o álbum foi reembalado e relançado internacionalmente sob o nome Ticket to Ride, vendendo 250.000 cópias.
Close to You.
Apesar do fraco desempenho de Offering, a A&M manteve os Carpenters e decidiu que eles deveriam gravar um single de grande impacto. Em dezembro de 1969, eles conheceram Burt Bacharach, que ficou impressionado com o trabalho deles e os convidou para abrir seu show beneficente, onde apresentariam um medley de canções de Bacharach e Hal David. Herb Alpert pediu a Richard para retrabalhar a música "(They Long to Be) Close to You", gravada originalmente em 1963 por Richard Chamberlain e por Dionne Warwick no ano seguinte. Richard Carpenter decidiu que a música funcionaria como uma peça solo e escreveu um arranjo do zero, sem sofrer influência de gravações anteriores.
A dupla enfrentou dificuldades na primeira tentativa de gravação; na segunda sessão, Alpert sugeriu que o experiente baterista de estúdio Hal Blaine assumisse a bateria no lugar de Karen (embora Blaine tenha afirmado que Karen aprovou sua participação). Larry Knechtel foi testado como pianista de estúdio, mas foi substituído por Richard na gravação final. A versão dos Carpenters foi lançada como single em março de 1970. Entrou nas paradas no 56º lugar, a estreia mais alta da semana encerrada em 20 de junho. Atingiu o 1º lugar em 25 de julho e permaneceu no topo por quatro semanas consecutivas.
O sucesso seguinte foi uma música que Richard viu em um comercial de TV para o Crocker National Bank: "We've Only Just Begun", escrita por Paul Williams e Roger Nichols. Três meses após "Close to You" atingir o topo, a versão dos Carpenters para "We've Only Just Begun" alcançou a 2ª posição na Billboard Hot 100, tornando-se o primeiro de seus cinco singles a atingir essa marca (a música não conseguiu superar "I'll Be There", do The Jackson 5, e "I Think I Love You", do The Partridge Family, durante suas quatro semanas em 2º lugar). A canção tornou-se o primeiro grande sucesso de Williams e Nichols, que consideram a versão dos Carpenters a definitiva.
"(They Long to Be) Close to You" e "We've Only Just Begun" conquistaram o certificado de disco de ouro pela RIAA e integraram o álbum de grande sucesso Close to You, que figurou em 175º lugar na lista dos 500 Maiores Álbuns de Todos os Tempos da revista Rolling Stone em 2003. O álbum também incluía "Mr. Guder", inspirada no supervisor da Disneyland que havia demitido os jovens compositores anos antes.
Os Carpenters começaram a fazer turnês, tentando recrutar Jacobs e ex-membros do Spectrum. Jacobs optou por continuar na Sinfônica de Detroit, mas Woodhams e Sims concordaram em integrar a banda ao vivo, que foi completada com Doug Strawn e Bob Messenger. Eles ensaiavam diariamente no estúdio da A&M para apresentar um show ao vivo comparável à qualidade de seus discos. Como resultado do sucesso nas paradas, fizeram várias aparições na TV em 1970, incluindo o The Ed Sullivan Show. Na mesma época, escolheram Sherwin Bash como seu novo empresário. No Dia de Ação de Graças de 1970, a família Carpenter mudou-se para uma nova casa de US$ 300.000 próxima ao Rio San Gabriel.
A dupla encerrou o ano com o lançamento comemorativo de "Merry Christmas, Darling", que vinham tocando há vários anos. O single alcançou posições de destaque nas paradas de fim de ano e retornou a elas repetidamente nos anos seguintes. Em 1978, Karen regravarou os vocais para o especial de Natal na TV, por sentir que poderia dar uma interpretação mais madura à canção; esta nova versão também se tornou um grande hit.
Carpenters e A Song for You.
Os Carpenters emplacaram uma sequência de singles e álbuns de sucesso no início dos anos 1970. A canção de 1971 "For All We Know" havia sido gravada no ano anterior por membros do grupo pop Bread para uma cena de casamento no filme Lovers and Other Strangers. Richard percebeu o potencial da música e a gravou no outono de 1970. A faixa tornou-se o terceiro single de ouro da dupla e, mais tarde, venceu o Oscar de Melhor Canção Original. Em 16 de março de 1971, a dupla recebeu dois prêmios Grammy: Artista Revelação e Melhor Desempenho Contemporâneo por uma Dupla, Grupo ou Coro.
O quarto single de ouro da dupla, "Rainy Days and Mondays", tornou-se o segundo grande single de Williams e Nichols com os Carpenters. A demo foi escrita por Williams sobre sua mãe, o que gerou o verso "Talking to myself and feeling old" ("Falando comigo mesma e me sentindo velha"). Richard rearranjou a música para incluir um solo de saxofone, tocado por Bob Messenger. O single alcançou o 2º lugar na Billboard Hot 100.
"Superstar", escrita por Bonnie Bramlett e Leon Russell, foi o sucesso seguinte. A música havia aparecido originalmente no álbum Mad Dogs & Englishmen (1970), de Joe Cocker, cantada por Rita Coolidge. Karen conhecia o álbum, mas Richard ouviu a música pela primeira vez quando foi interpretada por Bette Midler no The Tonight Show Starring Johnny Carson, percebendo seu potencial. A dupla alterou o verso "I can hardly wait to sleep with you again" ("Mal posso esperar para dormir com você de novo") para "...to be with you again" ("...para estar com você de novo"), pois sabiam que a versão original não tocaria nas rádios de formato Top 40. O single vendeu um milhão de cópias (disco de ouro) e tornou-se o terceiro single dos Carpenters a atingir a 2ª posição na Billboard Hot 100 (desta vez impedido de chegar ao topo por "Maggie May" / "Reason to Believe", de Rod Stewart).
Em 14 de maio de 1971, os Carpenters realizaram um show com ingressos esgotados no Carnegie Hall e lançaram seu terceiro álbum, Carpenters, no mesmo dia. O disco se tornou um de seus maiores sucessos de vendas, recebendo a certificação de platina quatro vezes pela RIAA e subindo para o 2º lugar na parada de álbuns pop da Billboard por duas semanas (atrás apenas de Tapestry, de Carole King), com mais de um milhão de cópias em pré-venda. O álbum ganhou um Grammy, além de receber três indicações.
O departamento gráfico da A&M contratou a Craig Braun and Associates para projetar a capa. "Reconheci ser um ótimo logotipo assim que o vi", disse Richard. O logotipo passou a ser usado em todos os álbuns subsequentes dos Carpenters; Richard afirmou que isso foi feito "para manter a consistência". (A marca não apareceu na capa do álbum Passage, mas uma versão pequena foi colocada na contracapa).
Pouco após o lançamento do terceiro álbum, a dupla apresentou uma série de TV durante o verão de 1971 chamada Make Your Own Kind of Music, que recebeu críticas mistas. Em meados de 1971, os Carpenters eram criticados por seus shows ao vivo não terem um ponto focal claro, já que Karen permanecia sentada atrás da bateria. Richard e o empresário Bash tentaram convencê-la a cantar na frente do palco. Karen resistiu no início, mas acabou aceitando liderar as canções populares e baladas, tocando bateria apenas nas músicas mais agitadas. Consequentemente, Jim Anthony foi contratado como baterista da turnê. Com o tempo, Karen ficou mais à vontade no papel de frontwoman e centro das atenções.
Mais tarde naquele ano, Richard assistia ao filme de Bing Crosby, Rhythm on the River, no qual Crosby interpretava um cantor country em decadência cuja música mais famosa se chamava "Goodbye to Love". A canção nunca foi executada no filme, então Richard imaginou como ela soaria e escreveu as primeiras letras, finalizadas por Bettis. Para o arranjo, Richard sugeriu adicionar um solo de guitarra com efeito fuzz. Ele recusou sugestões de contratar um guitarrista de estúdio experiente e convidou Tony Peluso, cuja banda Instant Joy havia aberto shows para os Carpenters. Peluso era um guitarrista de rock típico e não lia partituras, então Richard escreveu um gráfico de acordes para ele seguir. Orientado a tocar os primeiros cinco compassos da melodia e depois improvisar, Peluso gravou o solo em dois takes. Bettis descreveu "Goodbye to Love" como o single favorito de sua carreira. A música atingiu o 7º lugar na Billboard Hot 100, e Peluso aceitou o convite para fazer turnês com a dupla em tempo integral. Embora alguns fãs não tenham gostado da combinação de uma balada suave com uma guitarra elétrica distorcida (enviando cartas de repúdio), a dupla conquistou novos ouvintes que apreciaram a ponte entre o rock e o pop.
Em 25 de abril de 1972, os Carpenters visitaram a Casa Branca para se reunir com assistentes presidenciais e retornaram em 1º de agosto para se encontrar com o presidente Richard Nixon, posando para fotos no Salão Oval.
"Goodbye to Love" integrou o quarto álbum da dupla, A Song for You, lançado em 13 de junho de 1972. A faixa-título, um cover de Leon Russell, foi cogitada como single, mas descartada devido à sua longa duração. O álbum também contava com "It's Going to Take Some Time" (de Carole King) e "I Won't Last a Day Without You" (de Nichols/Williams). Outra composição de Carpenter/Bettis, "Top of the World", fora planejada originalmente apenas como faixa do álbum; contudo, após Lynn Anderson obter sucesso com uma versão da música no início de 1973, os Carpenters optaram por gravar e lançar sua própria versão como single. Lançada em setembro, tornou-se o segundo hit número 1 dos Carpenters na Billboard em dezembro.
Now & Then.
Os Carpenters encontraram o Presidente Nixon novamente em 30 de abril de 1973, ao realizarem um show especial na Casa Branca. Contudo, o evento foi ofuscado pela renúncia do Chefe de Gabinete Bob Haldeman e do assistente John Ehrlichman devido ao escândalo de Watergate, que posteriormente levaria à própria renúncia de Nixon.
O álbum seguinte, Now & Then, foi batizado pela mãe dos músicos, Agnes. O disco trazia "Sing", música-tema do programa Sesame Street (Vila Sésamo), gravada com o coral infantil Jimmy Joyce Children's Choir, lançada como single e atingindo o 3º lugar na Hot 100. O álbum incluía também "This Masquerade" (de Leon Russell) e a ambiciosa "Yesterday Once More" — uma homenagem que ocupava todo um lado do disco dedicada às rádios de oldies, incorporando interpretações de oito sucessos de décadas anteriores no formato de um programa radiofônico fictício. A versão single desta última tornou-se o maior sucesso da dupla no Reino Unido (ficando em 2º lugar por duas semanas) e o maior sucesso mundial dos Carpenters.
Em 1974, alcançaram grande projeção internacional com uma versão acelerada de "Jambalaya (On the Bayou)", de Hank Williams. Embora não tenha sido lançada como single nos EUA, a canção entrou no Top 30 no Japão, atingiu a 12ª posição no Reino Unido e o 3º lugar na Holanda. No Natal daquele ano, lançaram uma versão influenciada pelo jazz de "Santa Claus Is Coming to Town" e participaram do especial de Natal de Perry Como.
The Singles: 1969-1973.
Os Carpenters não gravaram um álbum inédito em 1974. Eles estavam exaustos devido às intensas turnês; Richard declarou mais tarde: "simplesmente não havia tempo para fazer um. Nem eu estava no clima". Tensões familiares também emergiram: Richard começou a namorar a cabeleireira de Karen, mas nem Agnes nem Karen simpatizavam com ela, levando ao fim do relacionamento e à demissão da profissional. Agnes sempre elogiou os talentos musicais de Richard em detrimento dos de Karen, o que gerava ressentimento. Os irmãos finalmente saíram da casa dos pais, passando a dividir uma residência no início. Em maio, realizaram a primeira turnê pelo Japão, tocando para 85.000 fãs, comparando a recepção no aeroporto de Tóquio à Beatlemania.
Nesse período, lançaram apenas um single, "I Won't Last a Day Without You" (do álbum A Song for You), lançado dois anos após o disco original e alguns meses depois do cover feito por Maureen McGovern em 1973. Em maio de 1974, a faixa atingiu a 11ª posição na Hot 100.
Para substituir um álbum de inéditas, foi lançada a primeira coletânea de grandes sucessos, com remixes dos singles e novas transições gravadas para permitir que cada lado do disco tocasse sem interrupções (decisão da qual Richard se arrependeu mais tarde). Intitulada The Singles: 1969–1973, a compilação liderou as paradas dos EUA na semana de 5 de janeiro de 1974 e permaneceu no topo da parada britânica por 17 semanas não consecutivas, tornando-se um dos álbuns mais vendidos da década (com mais de sete milhões de cópias vendidas apenas nos EUA).
Horizon.
Em 1975, os Carpenters emplacaram um grande sucesso com a regravação de "Please Mr. Postman", single originalmente lançado por The Marvelettes em 1961. A canção chegou ao topo da Billboard Hot 100 em janeiro, tornando-se o terceiro e último single pop número 1 da dupla, além de render o 12º disco de ouro por vendas milionárias nos EUA. O single seguinte, "Only Yesterday" (composição de Carpenter/Bettis), foi o último hit do duo a entrar no Top 10 da Hot 100, alcançando a 4ª posição. A sonoridade dessa faixa buscou emular a famosa técnica de produção Wall of Sound de Phil Spector.
Ambos os singles integraram o LP Horizon (1975), que trazia covers de "Desperado" (Eagles) e "Solitaire" (Neil Sedaka). Horizon recebeu certificado de ouro após duas semanas, mas não entrou no Top 10 americano, atingindo a 13ª posição, embora tenha sido muito bem recebido pela crítica.
A dupla fez uma turnê com Neil Sedaka em 1975, mas os críticos consideravam as apresentações de Sedaka mais profissionais e performáticas. Richard incomodou-se com a atenção dada ao colega e acabou por demiti-lo da turnê. Paralelamente, Karen tinha dificuldades em lidar com a rotina de shows, levando ao cancelamento de uma turnê agendada para o Reino Unido e Japão. A dupla passou então a produzir videoclipes para promover seus discos, gravando "Please Mr. Postman" na Disneyland e "Only Yesterday" no Huntington Gardens.
A Kind of Hush e Passage.
O álbum seguinte, A Kind of Hush, foi lançado em 11 de junho de 1976 e recebeu certificado de ouro. No entanto, foi o primeiro disco da dupla a não alcançar a certificação de platina desde Ticket to Ride. Embora tenham emplacado sucessos naquele ano, o público começava a demonstrar desgaste com a fórmula, resultando em queda nas vendas. O maior single do ano foi o cover de "There's a Kind of Hush (All Over the World)" (do grupo Herman's Hermits), que atingiu a 12ª posição. "I Need to Be in Love" (a música favorita de Karen entre todas da dupla) alcançou o 25º lugar na Hot 100, mas chegou ao topo da parada Adult Contemporary, tornando-se o 14º número 1 do duo nessa lista — um recorde histórico.
O primeiro especial de TV dos Carpenters foi ao ar em 8 de dezembro de 1976, com as participações de John Denver e Victor Borge. Um segundo especial, The Carpenters at Christmas, foi exibido em 9 de dezembro de 1977.
O álbum Passage (1977) representou uma tentativa de aventurar-se por outros gêneros musicais. Apresentou uma mistura incomum de jazz fusion ("B'wana She No Home"), calipso (cover de "Man Smart, Woman Smarter") e baladas orquestradas ("I Just Fall in Love Again"), além dos sucessos "All You Get from Love Is a Love Song" e "Calling Occupants of Interplanetary Craft". O lançamento desta última foi apoiado pelo especial de TV Space Encounters (1978). Embora "Calling Occupants" tenha entrado no Top 10 no Reino Unido e chegado ao 1º lugar na Irlanda, atingiu apenas a 32ª posição nos EUA e, pela primeira vez, um álbum dos Carpenters não alcançou a marca de 500.000 cópias vendidas em solo americano. No início de 1978, a dupla conseguiu um inesperado sucesso no Top 10 da parada Country com "Sweet, Sweet Smile", escrita por Juice Newton e Otha Young.
The Singles: 1974-1978.
Em vez de um álbum de inéditas para 1978, foi lançada no Reino Unido a coletânea The Singles: 1974–1978, alcançando o 2º lugar nas paradas locais. Nos EUA, o primeiro álbum natalino da dupla, Christmas Portrait, tornou-se um clássico de temporada e recebeu certificado de platina. Pouco depois, foi ao ar o especial de TV The Carpenters: A Christmas Portrait. Durante as sessões, foram gravadas várias faixas não-natalinas, como "Where Do I Go from Here", lançada apenas após a morte de Karen.
Hiato.
Em 1978, Richard estava gravemente viciado em Quaalude, medicamento que consumia em doses crescentes desde as turnês de 1971. Em 4 de setembro de 1978, durante uma temporada no MGM Grand em Las Vegas, ele decidiu parar de fazer shows. Em 3 de dezembro, apresentaram-se no Long Beach Convention Center — aquele seria o último show ao vivo de Karen e Richard juntos. Richard recusou-se a voar para o Reino Unido para uma aparição na TV por reconhecer a gravidade de seu vício; Karen apresentou-se sozinha e desmentiu rumores de separação.
Richard deu entrada em uma clínica de reabilitação em Topeka, Kansas, em janeiro de 1979, permanecendo lá por seis semanas e tirando o restante do ano para se recuperar. Ele tinha certeza de que Karen enfrentava uma batalha contra a anorexia nervosa, mas ela negava, alegando sofrer apenas de colite. Recusando-se a fazer uma pausa ou buscar ajuda médica, Karen decidiu gravar um álbum solo em Nova York com o produtor Phil Ramone.
A escolha de Ramone e de um material voltado ao público adulto (com ritmos de disco e dance) representava uma tentativa de reformular sua imagem. O compositor Rod Temperton (do grupo Heatwave e futuro colaborador de Michael Jackson) foi convidado a ajudar nas composições, e a banda de apoio de Billy Joel participou das gravações. Karen optou por não gravar "Off the Wall" e "Rock with You", canções de Temperton que mais tarde seriam grandes sucessos na voz de Michael Jackson.
O álbum ficou pronto no início de 1980, mas foi mal recebido pela direção da A&M Records. Sua mãe, Agnes, não aprovava o trabalho sem Richard, e este considerava que Karen não estava com a saúde física adequada para ter trabalhado no projeto. O custo total da produção foi de US$ 500.000, dos quais US$ 400.000 saíram do próprio bolso dos Carpenters. O álbum foi engavetado. Embora a imprensa tenha anunciado que o cancelamento ocorrera a pedido de Karen, a rejeição a devastou. O disco solo foi lançado apenas em 1996, 13 anos após sua morte.
Made in America e os últimos dias de Karen.
Após o cancelamento de seu álbum solo e seu casamento com Tom Burris em 31 de agosto de 1980, Karen decidiu gravar um novo álbum com Richard, que já estava recuperado do vício e pronto para retomar a carreira.
O álbum Made in America foi gravado ao longo de 1980 e lançado em junho de 1981. O disco alcançou a 52ª posição na Billboard 200 e gerou o single "Touch Me When We're Dancing", que atingiu o 16º lugar na Hot 100 e tornou-se o 15º (e último) número 1 do duo na parada Adult Contemporary. O projeto exigiu grande esforço de Karen, cuja saúde continuava a deteriorar-se devido à anorexia.
Em 1982, Karen decidiu buscar tratamento para seu transtorno alimentar em Nova York com o psicoterapeuta Steven Levenkron. Durante o tratamento, ela passou por internação hospitalar para receber nutrição parenteral, o que a fez ganhar peso rapidamente. Em setembro de 1982, retornou a Los Angeles determinada a retomar as apresentações ao vivo e finalizar o divórcio de Tom Burris.
Em 4 de fevereiro de 1983, Karen sofreu um colapso na casa de seus pais em Downey e foi levada às pressas para o hospital. Ela foi declarada morta no mesmo dia, aos 32 anos de idade, vítima de uma parada cardíaca causada pelas complicações e pelo estresse físico decorrentes de anos de anorexia nervosa. Sua morte prematura causou comoção mundial e trouxe uma conscientização sem precedentes sobre a gravidade dos transtornos alimentares e da anorexia.
Legado e lançamentos póstumos.
Após a morte de Karen, Richard Carpenter continuou a produzir e lançar gravações inéditas da dupla, incluindo os álbuns póstumos Voice of the Heart (1983), An Old-Fashioned Christmas (1984) e Lovelines (1989). O álbum solo autointitulado de Karen, gravado em 1979 com Phil Ramone, foi finalmente lançado pela A&M Records em 1996.
Com mais de 100 milhões de cópias vendidas em todo o mundo, o The Carpenters permanece como um dos nomes de maior sucesso comercial da história da música pop. Os arranjos sofisticados de Richard e a voz contralto inconfundível, calorosa e emocional de Karen continuam a influenciar gerações de músicos e a ser aclamados por críticos musicais em todo o mundo. Fonte: Wikipédia. Site Oficial.
Ticket To Ride (1969)01. Invocation
02. Your Wonderful Parade
03. Someday
04. Get Together
05. All Of My Life
06. Turn Away
07. Ticket To Ride
08. Don't Be Afraid
09. What's The Use
10. All I Can Do
11. Eve
12. Nowadays Clancy Can't Even Sing
13. Benediction
Close To You (1970)01. We've Only Just Begun
02. Love Is Surrender
03. Maybe It's You
04. Reason To Believe
05. Help
06. (They Long To Be) Close To You
07. Baby It's You
08. I'll Never Fall In Love Again
09. Crescent Noon
10. Mr. Guder
11. I Kept On Loving You
12. Another Song
Carpenters (1971)01. Rainy Days And Mondays
02. Saturday
03. Let Me Be The One
04. (A Place To) Hideaway
05. For All We Know
06. Superstar
07. Druscilla Penny
08. One Love
09. Bacharach David Medley
Knowing When To Leave
Make It Easy On Yourself
(There's) Always Something There To Remind Me
I'll Never Fall In Love Again
Walk On By
Do You Know The Way To San Jose
10. Sometimes
A Song For You (1972)01. A Song For You
02. Top Of The World
03. Hurting Each Other
04. It's Going To Take Some Time
05. Goodbye To Love
06. Intermission
07. Bless The Beasts And Children
08. Flat Baroque
09. Piano Picker
10. I Won't Last A Day Without You
11. Crystal Lullaby
12. Road One
13. A Song For You (Reprise)
Now & Then (1973)01. Sing
02. This Masquerade
03. Heather
04. Jambalaya (On The Bayou)
05. I Can't Make Music
06. Yesterday Once More
07. Fun Fun Fun
08. The End Of The World
09. Da Doo Ron Ron
10. Deadman's Curve
11. Johnny Angel
12. The Night Has A Thousand Eyes
13. Our Day Will Come
14. One Fine Day
15. Yesterday Once More (Reprise)
The Singles: 1969-1973 (Coletânea 1973)01. We've Only Just Begun
02. Top Of The World
03. Ticket To Ride
04. Superstar
05. Rainy Days And Mondays
06. Goodbye To Love
07. Yesterday Once More
08. It's Going To Take Some Time
09. Sing
10. For All We Know
11. Hurting Each Other
12. (They Long To Be) Close To You
Live In Japan (1974)CD 1.
01. Superstar
02. Rainy Days And Mondays
03. Goodbye To Love
04. Top Of The World
05. Help
06. Mr. Guder
07. Close To You
08. Jambalaya (On The Bayou)
09. Yesterday Once More
10. Hurting Each Other
CD 2.
01. Little Honda
02. The End Of The World
03. Runaway
04. Da Doo Ron Ron
05. Leader Of The Pack
06. Johnny Angel
07. Book Of Love
08. Shuboom
09. Daddy's Home
10. Johnny B. Goode
11. Sing
12. Sometimes
13. We've Only Just Begun
14. For All We Know
Horizon (1975)01. Aurora
02. Only Yesterday
03. Desperado
04. Please Mr Postman
05. I Can Dream Can't I
06. Solitaire
07. Happy
08. (I'm Caught Between) Goodbye And I Love You
09. Love Me For What I Am
10. Eventide
A Kind Of Hush (1976)01. There's A Kind Of Hush
02. You
03. Sandy
04. Goofus
05. Can't Smile Without You
06. I Need To Be In Love
07. One More Time
08. Boat To Sail
09. I Have You
10. Breaking Up Is Hard To Do
Passage (1977)01. B'wana She No Home
02. All You Get From Love Is A Love Song
03. I Just Fall In Love Again
04. Don't Cry For Me Argentina
05. Sweet, Sweet Smile
06. Two Sides
07. Man Smart, Woman Smarter
08. Calling Occupants Of Interplanetary Craft
Live At The Palladium (1977)01. Flat Baroque
02. There's a Kind of Hush (All Over the World)
03. Jambalaya (On the Bayou)
04. Piano Picker
05. Strike Up the Band, S'wonderful, Fascinatin' Rhythm
06. Warsaw Concerto
07. From This Moment On
08. Medley
(They Long to Be) Close to You
For All We Know
Top of the World
Ticket to Ride
Only Yesterday
I Won't Last a Day Without You
Hurting Each Other
Superstar
Rainy Days and Mondays
Goodbye to Love
09. We've Only Just Begun
Christmas Portrait (1978)01. O Come, O Come Emmanuel
02. Overture
03. The Christmas Waltz
04. Sleigh Ride
05. It's Christmas Time Sleep We
06. Have Yourself A Merry Little Christmas
07. Santa Claus is Comin' to Town
08. The Christmas Song
09. Silent Night
10. Jingle Bells
11. First Snowfall Let it Snow
12. Carol of The Bells
13. Merry Christmas Darling
14. I'll Be Home For Christmas
15. Christ Is Born
16. Winter Wonderland Silver Bells White Christmas
17. Ave Maria
18. Selections from 'Nutcracker':
Overture Miniature
Dance Of The Sugar Plum Fai...
19. Little Altar Boy
20. I'll Be Home For Christmas
21. Silent Night
The Singles: 1974-1978 (Coletânea 1978)01. Sweet, Sweet Smile
02. Jambalaya (On The Bayou)
03. Can't Smile Without You
04. I Won't Last A Day Without You
05. All You Get From Love Is A Love Song
06. Only Yesterday07 - Solitaire
08. Please Mr. Postman
09. I Need To Be In Love
10. Happy
11. There's A Kind Of Hush
12. Calling Occupants Of Interplanetary Craft
Made In America (1981)01. Those Good Old Dreams
02. Strength Of A Woman
03. (Want You) Back In My Life Again
04. When You've Got What It Takes
05. Somebody's Been Lyin'
06. I Believe You
07. Touch Me When We're Dancing
08. When It's Gone (It's Just Gone)
09. Beechwood 4
10. Because We Are In Love (The Wedding Song)
Voice Of The Heart (1983)01. Now
02. Sailing On The Tide
03. You're Enough
04. Make Believe It's Your First Time
05. Two Lives
06. At The End Of A Song
07. Ordinary Fool
08. Prime Time Love
09. Your Baby Doesn't Love You Anymore
10. Look To Your Dreams
An Old-Fashioned Christmas (1985)01 It Came Upon A Midnight Clear
02. Overture
03. An Old-Fashioned Christmas
04. O Holly Night
05. (There's No Place Like) Home For The Holidays
06. Medley
07. Little Altar Boy
08. Do You Hear What I Hear
09. My Favorite Things
10. He Came Here For Me
11. Santa Claus is Comin' to Town
12. What Are You Doing New Year's Eve
13. Selections 'from The Nutcracker'
14. I Heard The Bells on Christmas Day
Richard Carpenter - Time (1987)01. Say Yeah
02. Who Do You Love
03. Something In Your Eyes (Vocals, Dusty Springfield)
04. When Time Was All We Had
05. Time (Instrumental)
06. Calling Your Name Again
07. In Love Alone (Vocals, Dionne Warwick)
08. Remind Me to Tell You
09. That's What I Believe (Vocals, Scott Grimes)
10. I'm Still Not Over You
Lovelines (1989)01. Lovelines
02. Where Do I Go From Here
03. The Uninvited Guest
04. If We Try
05. When I Fall in Love
06. Kiss Me The Way You Did Last Night
07. Remember When Lovin' Took All Night
08. You're The One
09. Honolulu City Lights
10. Slow Dance
11. If I Had You
12. Little Girl Blue
From The Top (Box Set 1991)
CD 1: 1965-1970.01. Caravan
02. The Parting Of Our Ways
03. Looking For Love
04. I'll Be Yours
05. Iced Tea
06. You'll Love Me
07. All I Can Do
08. Don't Be Afraid
09. Invocation
10. Your Wonderful Parade
11. Goodnight
12. All Of My Life
13. Eve
14. Ticket To Ride
15. Get Together
16. Interview
17. Maybe It's You
18. (They Long To Be) Close To You
19. We've Only Just Begun
20. Merry Christmas, Darling
21. For All We Know
CD 2: 1971-1973.01. Superstar
02. Rainy Days And Mondays
03. Let Me Be The One
04. Bless The Beasts And Children
05. Hurting Each Other
06. Top Of The World
07. Goodbye To Love
08. Santa Claus Is Comin' To Town
09. This Masquerade
10. Canta - Sing (Spanish lyric)
11. Yesterday Once More
12. Medley: A. Fun, Fun, Fun
13. Medley: B. The End Of The World
14. Medley: C. Da Doo Ron Ron
15. Medley: D. Deadman's Curve
16. Medley: E. Johnny Angel
17. Medley: F. The Night Has A Thousand Eyes
18. Medley: G. Our Day Will Come
19. Medley: H. One Fine Day
20. Yesterday Once More (Reprise)
21. Radio Contest Outtakes
CD 3: 1974-1978.01. Please Mr. Postman
02. Only Yesterday
03. Solitaire
04. Good Friends Are For Keeps
05. Ordinary Fool
06. I Need To Be In Love
07. From This Moment On
08. Suntory Pop Jingle # 1
09. Suntory Pop Jingle # 2
10. All You Get From Love Is A Love Song
11. Calling Occupants Of Interplanetary Craft
12. Christ Is Born
13. White Christmas
14. Little Altar Boy
15. Ave Maria
CD 4: 1978-1982.01. Where Do I Go From Here
02. Little Girl Blue
03. If I Had You
04. My Body Keeps Changing My Mind
05. Still Crazy After All These Years
06. Medley - Sing - Knowing When To Leave - etc.
07. Touch Me When We're Dancing
08. When It's Gone
09. Because We Are In Love (The Wedding Song)
10. Now
Karen Carpenter - Karen Carpenter 1979-1980 (1996)01. Lovelines
02. All Because Of You
03. If I Had You
04. Making Love In The Afternoone
05. If We Try
06. Remember When Lovin' Took All
07. Still In Love With You
08. My Body Keeps Changing My Min
09. Make Believe It's Your First
10. Guess I Just Lost My Head
11. Still Crazy After All These Years
12. Last One Singing The Blues
Love Songs (Coletânea 1997)01. I Need To Be In Love
02. Solitare
03. We've Only Just Begun
04. This Masquerade
05. You're The One
06. Superstar
07. Rainy Days And Mondays
08. Top Of The World
09. Make Believe It's Your First Time
10. I Just Fall In Love Again
11. Close To You (They Long To Be)
12. For All We Know
13. Where Do I Go From Here?
14. Only Yesterday
15. All You Get From Love Is A Love Song
16. When I Fall In Love
17. Hurting Each Other
18. I Won't Last A Day Without You
19. A Song For You
20. Goodbye To Love
Richard Carpenter - Pianist, Arranger, Composer, Conductor (1998)01. Prelude
02. Yesterday Once More
03. Medley
Sing
Goodbye To Love
Eve-Rainy Days And Mondays
Look To Your Dreams
Superstar
Someday
04. I Need To Be In Love
05. Sandy
06. Time
07. For All We Know
08. One Love
09. Bless The Beast And Children
10. Flat Baroque
11. All Those Years Ago
12. Top Of The World
13. We've Only Just Begun
14. Karen's Theme
Gold Greatest Hits (Coletânea 2000)01. Yesterday Once More
02. Superstar
03. Rainy Days And Mondays
04. Goodbye To Love
05. It's Going To Take Some Time
06. I Won't Last A Day Without You
07. For All We Know
08. Jambalaya (On The Bayou)
09. Touch Me When We're Dancing
10. Please Mr. Postman
11. I Need To Be In Love
12. Solitaire
13. We've Only Just Begun
14. (They Long To Be) Close To You
15. This Masquerade
16. Ticket To Ride
17. Top Of The World
18. Only Yesterday
19. Sing
20. Calling Occupants Of Interplanetary Craft
The Singles: 1969-1981 (Coletânea 2000)01. For All We Know
02. I Believe You
03. It's Going To Take Some Time
04. We've Only Just Begun
05. Those Good Old Dreams
06. Superstar
07. Rainy Days And Mondays
08. Goodbye To Love
09. All You Get From Love Is A Love Song
10. Top Of The World
11. Only Yesterday
12. Ticket To Ride
13. Hurting Each Other
14. Yesterday Once More
15. Sing
16. Touch Me When We're Dancing
17. Please Mr. Postman
18. I Need To Be In Love
19. I Won't Last A Day Without You
20. (They Long To Be) Close To You
21. For All We Know - Reprise
As Time Goes By (2001)01. Without A Song
02. Medley
Superstar
Rainy Days And Mondays
03. Nowhere Man
04. I Got Rhythm Medley
05. Dancing In The Street
06. Dizzy Fingers
07. You’re Just In Love
08. Karen Carpenter with Ella Fitzgerald - Karen / Ella Medley
09. Medley
Close Encounters
Star Wars
10. Leave Yesterday Behind
11. Carpenters / Como Medley
12. California Dreamin’
13. The Rainbow Connection
14. Hits Medley ‘76
15. And When He Smiles
40/40 (Coletânea 2009)CD 1.
01. Yesterday Once More
02. Superstar
03. Rainy Days And Mondays
04. Top Of The World
05. Ticket To Ride
06. Love Is Surrender
07. Maybe It's You
08. Reason To Believe
09. Where Do I Go From Here?
10. This Masquerade
11. It's Going To Take Some Time
12. One More Time
13. Those Good Old Dreams
14. For All We Know
15. Crystal Lullaby
16. I Believe You
17. (They Long To Be) Close To You
18. Bless The Beasts And Children
19. All You Get From Love Is A Love Song
20. Calling Occupants Of Interplanetary Craft
CD 2.
01. I Need To Be In Love
02. Now
03. Solitaire
04. Please Mr. Postman
05. Hurting Each Other
06. I Wont Last A Day Without You
07. Sweet Sweet Smile
08. A Song For You
09. Ordinary Fool
10. When Youve Got What It Takes
11. Goobye To Love
12. Your Baby Doesnt Love You Anymore
13. Sing
14. Baby Its You
15. Let Me Be The One
16. Only Yesterday
17. Jambalaya
18. Touch Me When Were Dancing
19. Weve Only Just Begun
20. When Its Gone
The Ultimate Collection (Coletânea 2009)CD 1.
01. Ticket To Ride
02. (They Long To Be) Close To You
03. We've Only Just Begun
04. For All We Know
05. Rainy Days And Mondays
06. Superstar
07. Bless The Beasts And Children
08. Hurting Each Other
09. It's Going To Take Some Time
10. Goodbye To Love
11. Top Of The World
12. I Won't Last A Day Without You
13. Sing
14. Yesterday Once More
15. This Masquerade
16. Jambalaya (On The Bayou)
17. Please Mr. Postman
18. Desperado
CD 2.
01. Only Yesterday
02. Solitaire
03. There's A Kind Of Hush
04. I Need To Be In Love
05. Sandy
06. All You Get From Love Is A Love Song
07. Calling Occupants Of The Interplanetary Craft
08. Sweet Sweet Smile
09. I Believe You
10. Touch Me When We're Dancing
11. When It's Gone
12. Those Good Old Dreams
13. Where Do I Go From Here
14. You're The One
15. Now
16. Your Baby Doesn't Love You Anymore
17. Tryin' To Get The Feeling Again
CD 3.
01. If I Had You
02. If We Try
03. Calling Your Name Again
04. When Time Was All We Had
05. Time
06. Flat Baroque
07. Karen's Theme
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