Christmas foi uma banda canadense de post-psych de Ontário. Em 1970, o grupo realizou uma jam session em estúdio que foi lançada (sem autorização) pelo selo Paragon, seguida pelo álbum Heritage, lançado pela Daffodil. Em 1974, eles reapareceram sob o nome The Spirit of Christmas com o ambicioso álbum conceitual Lies to Live By.
História.
O Christmas foi formado em 1970 a partir dos remanescentes do Reign Ghost, uma banda de psych-rock de Oshawa composta pela cantora Lynda Squires, o guitarrista e cantor Bob Bryden e o baterista Rich Richter. A trajetória instável do Reign Ghost (marcada por duas formações no espaço de um ano) chegou ao fim quando Lynda se juntou ao elenco da montagem de Hair em Toronto.
Agora livre, Bryden marcou uma reunião na lanchonete da Sears local com Richter e outros quatro músicos criteriosamente selecionados entre os melhores talentos da região, incluindo o guitarrista Robert Bulger, o baixista Tyler Raizenne e o irmão de Lynda, o cantor Gary Squires. Inspirados por acontecimentos recentes na Costa Oeste dos EUA, eles batizaram o grupo inicialmente como The Society for the Year-Round Preservation of the Spirit of Christmas.
Jack Boswell, produtor do Reign Ghost, convidou o Christmas para gravar um álbum de covers de sucessos para a Paragon, sua recém-criada gravadora de baixo custo voltada para o mercado de country canadense. Enquanto a banda improvisava no estúdio, Boswell deixou as fitas gravando. Impressionado com o resultado, ele desistiu da ideia original do álbum de covers.
Christmas, 1970.
O álbum de estreia homônimo, Christmas, foi lançado no início de 1970 pela Paragon sem o conhecimento da banda.
O disco apresenta três faixas creditadas a Bob Bryden ("Just Suppose", "Your Humble Suitor", "Sorry I Bore You Victoria") e duas faixas compostas em grupo, incluindo a suíte de vinte minutos "Jungle Fabulous", que ocupa todo o Lado B.
A capa do álbum trazia um envelope branco simples com um rabisco no estilo de Picasso feito por um artista chamado Joe Gallant. A contracapa apresentava uma foto de estúdio com os membros identificados apenas pelos primeiros nomes: Bob, Rich, Tyler, Robert, Gary e Wolf (o segundo cantor, Wolfgang Hryciuk). Eles também agradeciam a membros de sua equipe, incluindo Lynda.
Sem distribuição internacional, a Paragon lançou Christmas em uma tiragem muito limitada, que logo se tornou uma raridade no circuito de colecionadores. (Até fevereiro de 2024, a última cópia vendida no Discogs havia sido arrematada por US$ 1.481,48 em dezembro de 2019).
Mudança na formação e single.
Após a estreia improvisada perante o público consumidor de discos, o Christmas reduziu sua formação ao núcleo instrumental composto por Bryden, Bulger, Raizenne e Richter. Eles assinaram com o selo independente Daffodil Records, lançado em junho de 1970 de Toronto pelo empresário musical britânico Francis W. Davies (futuro marido de Lynda).
Em novembro de 1970, o Christmas lançou um single fora de álbum: "Don’t Give It Away" com "Farewell Sweet Lovin!" no Lado B. Bryden compôs e arranjou ambas as faixas, e cada uma trazia o selo "A Production of Love".
Heritage, 1970.
O Christmas lançou seu segundo álbum, Heritage, no final de 1970 pela Daffodil (no Canadá e Austrália). Dada a natureza não autorizada de seu antecessor, este foi o primeiro lançamento oficial da banda (e o único álbum completo lançado sob o nome "Christmas").
Bob Bryden assina sozinho o crédito das dez faixas do álbum, que incluem faixas interligadas ("Zenith"–"Rise Up") e peças mais longas ("Zephyr Song", "April Mountain"). Além da guitarra e do vocal, Heritage traz Bryden tocando piano, órgão e cravo elétrico.
As sessões de gravação ocorreram em outubro de 1970 no Toronto Sound Studios, onde Francis Davies obteve seu primeiro crédito como produtor. O álbum lista quatro engenheiros de som, incluindo Terry Brown, futuro engenheiro do Rush. Posteriormente, Davies produziu a banda A Foot In Cold Water (derivada do Nucleus), um dos maiores sucessos da Daffodil.
Heritage foi lançado em capa dupla (gatefold) com a parte externa branca, trazendo o nome "Christmas" em letras vermelhas acima de uma imagem incongruente da banda sobre um tanque de guerra. A parte interna mostrava os integrantes de costas para a câmera em uma simulação de assalto. A Daffodil lançou o álbum a tempo para as festas de fim de ano de 1970, o que fez com que lojistas desavisados organizassem o disco na seção de músicas natalinas. No ano seguinte, a Daffodil lançou "Point Blank" como single (tendo "Goin’ to Oklahoma" no Lado B).
Em setembro, o Christmas se apresentou ao lado de vários artistas (como Lighthouse e Dr. Music) no histórico Massey Hall, em Toronto, onde seus colegas de gravadora, a banda Crowbar (a atração principal), gravaram o álbum duplo ao vivo Larger than Life (and Live’r Than You’ve Ever Been). O evento, intitulado "An Evening of Love with Daffodil Records", foi patrocinado pela CHUM-FM, uma rádio de rock progressivo de Toronto na frequência 104,5 FM.
Dois anos se passaram sem novos lançamentos do Christmas. Em 1972, a Daffodil incluiu seus dois Lados A recentes ("Point Blank" e "I'm a Song (Sing Me)") na coletânea Proven Blooms, uma amostragem de dezesseis faixas com artistas como Crowbar, A Foot In Cold Water, Fludd, King Biscuit Boy, o compositor argentino Waldo De Los Rios, além de atos ingleses selecionados (Humble Pie, The Nice, Small Faces).
The Spirit of Christmas: Lies to Live By, 1974.
O Christmas adicionou um quinto membro: o cantor Preston Wynn, que havia gravado em 1966 o single "Happy Man" (com "Every Plan, Every Man" no Lado B) pelo selo de tiragem única Wyntex. Para marcar essa expansão (e possivelmente evitar confusões no mercado), a banda adotou o nome The Spirit of Christmas (o sufixo de seu nome original de doze palavras).
Como The Spirit of Christmas, eles lançaram seu terceiro álbum, Lies to Live By, em 1974 pela Daffodil (exclusivamente no Canadá).
Lies to Live By apresenta duas canções e quatro suítes, todas de autoria de Bryden, com exceção do trecho "Where the People Are Made" (escrito por Wynn) e das sequências escritas em parceria "Requiem – War’s Peace" e "Everything’s Under Control".
As sessões ocorreram no Manta Sound Studio, em Toronto, com produção de Francis Davies e dos engenheiros da casa Lee De Carlo e Rick Capreol, que também trabalharam em gravações recentes no mesmo estúdio para Funkadelic, Michael Quatro e Space Opera. Os créditos formalizam os nomes de Bob (Robert Bryden) e Rich (Helge Richter).
Lies to Live By foi lançado em capa dupla projetada por Gary Gatti, cujas ilustrações retratam o espaço sideral repleto de personagens, criaturas, confetes, fios e partes do corpo humano desconectadas. O encarte interno apresentava fotos em preto e branco do estúdio ao redor da imagem de um fluxo de lava derretida, além de um livreto de letras de quatro páginas. Fonte: Jazz Rock Soul.
Integrantes.
Bob Bryden (Vocais e Multi Instrumentista)
Tyler Raizenne (Baixo)
Rich Richter (Bateria)
Robert Bulger (Guitarra)
Preston Wynn (Vocais, Guitarra, Piano, em The Spirit Of Christmas)
Tyler Raizenne (Baixo)
Rich Richter (Bateria)
Robert Bulger (Guitarra)
Preston Wynn (Vocais, Guitarra, Piano, em The Spirit Of Christmas)
MP3 > 320Kbps.
Álbuns.
Christmas (1970).jpg)
01. Just Suppose (4:29)
02. Your Humble Suitor (4:18)
03. Sorry I Bore You Victoria (2:58)
04. Oasis (6:10)
05. Jungle Fabulous (20:59)
02. Your Humble Suitor (4:18)
03. Sorry I Bore You Victoria (2:58)
04. Oasis (6:10)
05. Jungle Fabulous (20:59)
Heritage (1970).jpg)
01. Zenith (1:07)
02. Rise Up (3:12)
03. Goin' To Oklahoma (4:01)
04. Something Borrowed (3:00)
05. Point Blank (It Scares Me) (2:21)
06. Zaphyr Song (13:21)
07. Bustin' Out Tonight (4:46)
08. Blues On An Iceberg (6:01)
09. April Mountain (10:54)
10. Heritage (2:29)
11. A Part Of Our Heritage (5:09)
12. Don't Give It Away (5:48)
13. Farewell Sweet Lovin' (2:41)
14. I'm A Song (Sing Me) (2:44)
02. Rise Up (3:12)
03. Goin' To Oklahoma (4:01)
04. Something Borrowed (3:00)
05. Point Blank (It Scares Me) (2:21)
06. Zaphyr Song (13:21)
07. Bustin' Out Tonight (4:46)
08. Blues On An Iceberg (6:01)
09. April Mountain (10:54)
10. Heritage (2:29)
11. A Part Of Our Heritage (5:09)
12. Don't Give It Away (5:48)
13. Farewell Sweet Lovin' (2:41)
14. I'm A Song (Sing Me) (2:44)
The Spirit Of Christmas - Lies To Live By (1974).jpg)
01. (All The) Wrong Roads (3:19)
02. Stay Dead Lazarus (4:06)
03. Voice In The Wilderness (4:17)
A. Graveyard Face
B. All Is Light
04. War Story (9:09)
A. Ballad Of Jack Boot
B. Requiem - War's Peace
05. The Factory (8:50)
A. Where The People Are Made
B. Everything's Under Control
06. Beyond The Fields We Know (11:13)
A. Prelude (I Don't Know Where I Am)
B. Thermopylae
C. Heaven's Lost
D. In Closing
02. Stay Dead Lazarus (4:06)
03. Voice In The Wilderness (4:17)
A. Graveyard Face
B. All Is Light
04. War Story (9:09)
A. Ballad Of Jack Boot
B. Requiem - War's Peace
05. The Factory (8:50)
A. Where The People Are Made
B. Everything's Under Control
06. Beyond The Fields We Know (11:13)
A. Prelude (I Don't Know Where I Am)
B. Thermopylae
C. Heaven's Lost
D. In Closing
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